اسمز معکوس، همانگونه که از نامش پیداست، همان اسمز است با این تفاوت که با اعمال فشار به محلول غلیظتر حلال از محلول غلیظ به واسطة یک لایه نیمه تراوا (غشاء) به محلول رقیقتر انتقال پیدا میکند.